Dalva is 12 jaar oud maar kleedt zich, draagt make-up en leeft als een vrouw. Op een avond wordt ze abrupt uit het huis van haar vader weggehaald. Aanvankelijk verontwaardigd en in totaal onbegrip ontmoet zij Jayden, een opvoeder, en Samia, een tiener met een sterk karakter. Er lijkt zich een nieuw leven voor Dalva te openen, dat van een jong meisje van haar eigen leeftijd.

Dalva is het verpletterend langspeelfilmdebuut van de Belgische cineaste Emmanuelle Nicot. De film werd verkozen door de internationale filmkritiek tot beste film van twee belangrijke nevensecties in Cannes: La Quinzaine des Realisateurs en La Semaine de la Critique. Zelda Samson is de perfecte vertolker voor de zware hoofdrol van de weerbarstige en getraumatiseerde Dalva. Wat een talent.